¿Qué es un puente de Blockchain?

Un puente de blockchain, también conocido como un puente de intercadena, permite que dos redes blockchain estén conectadas de tal manera que los usuarios puedan enviar criptomonedas de una cadena a la otra. Se han vuelto increíblemente importantes para la industria porque resuelven uno de los problemas más grandes que los usuarios han enfrentado a medida que la criptomoneda se ha vuelto cada vez más popular a lo largo de los años.

Las redes blockchain por sí solas funcionan de forma efectiva, pero con tantas cadenas populares en uso ahora, hay momentos en que los usuarios tienen la necesidad de enviar tokens, NFT y otros activos digitales entre ellos. Un puente de intercadena permite que la comunicación y las transacciones entre redes ocurran de manera tan efectiva como sea posible actualmente, creando un ecosistema de criptomonedas mucho más grande.

En esta guía de AAG Academy, veremos cómo funcionan los puentes de blockchain, por qué son necesarios y algunos de los mayores beneficios y riesgos que presentan.

Para entender lo que es un puente de blockchain, primero necesitamos entender cómo funciona blockchain en sí –tenemos una guía detallada sobre esto con información detallada si deseas consultarla-, pero en resumen, blockchain es una base de datos distribuida, que es compartida y mantenida por una gran red de nodos o computadoras, cada una de las cuales desempeña un papel importante.

Blockchain es un ecosistema autónomo, que por lo general no está diseñado para trabajar con otras blockchain fuera de la cadena. Sin embargo, a medida que la industria de las criptomonedas ha evolucionado y se ha vuelto más popular, fue evidente que eso tenía que cambiar. Para brindar a los usuarios una mejor experiencia, tenía que haber una forma de que diferentes blockchains se comunicaran entre sí.

La solución es un puente de blockchain, o puente cruzado, que permite a dos blockchains completamente diferentes interactuar cuando se trata de cosas como la transferencia de tokens, la ejecución de contratos inteligentes, el intercambio de datos y más. Puedes pensar en ello como un puente real que conecta dos islas independientes, cada una de las cuales tiene su propia moneda, reglas y funciones.

Los puentes de blockchain no deben confundirse con las redes blockchain de capa 2, que operan junto a una red blockchain de capa 1 para brindar características o mejoras adicionales.

¿Cómo funciona un puente blockchain?

Los puentes de blockchain convierten lo que sería un ecosistema bastante limitado en uno mucho más amplio, por lo que si posees Bitcoin (BTC) pero quieres comprar un NFT en la red Ethereum (ETH), que aloja la mayoría de las aplicaciones descentralizadas DApps existentes hoy en día, puedes hacerlo. Entonces, ¿cómo funciona exactamente un puente de blockchain?

La mayoría de los puentes de blockchain funcionan en lo que se llama el modelo de bloquear y acuñar. Para explicar cómo funciona esto, usaremos un ejemplo simple:

1. Tom, que posee un Token A, quiere pagar a su amiga Lucy, cuya cartera está en la blockchain de Ethereum. Comienza la transacción en su aplicación de cartera ingresando la dirección de cartera de Lucy y pagando la tarifa de transacción.
2. La criptomoneda de Tom es bloqueada por un depositario o validador confiable en su red.
3. Se acuñan una cantidad de Token B, igual en valor a la cantidad de Token A que Tom envió, en la red de Lucy.
4. Lucy recibe esas monedas depositadas en su monedero y puede usarlas como quiera.

Como puedes haber notado, los tokens (Token A) que Tom envió no realmente abandonan la red blockchain original y aparecen en otra, ya que simplemente no es posible – al menos por ahora. En su lugar, son bloqueados para que no puedan ser utilizados varias veces, y se acuñan nuevos tokens (Token B) en la red de Lucy para completar la transacción.

Si Lucy decide más tarde que está harta del Token B y quiere intercambiar lo que queda por Token A, entra en juego un proceso llamado «quemado». Lucy envía los tokens restantes a una dirección de monedero en la red de Token A. El Token B restante es «quemado», lo que básicamente los destruye y los hace irrecuperables, y se libera una cantidad igual de Token A en su propia cadena.

Uno de los ejemplos más familiares de un puente de blockchain es el que existe entre Bitcoin y Ethereum, las redes más grandes del mundo en términos de capitalización de mercado y número de usuarios. Para enviar BTC a un monedero ETH, los usuarios primero deben intercambiar su BTC por Wrapped BTC (WBTC), lo que crea nuevos tokens WBTC en la cadena de Ethereum.

¿Por qué se necesitan puentes de blockchain?

Hay muchas razones por las que dos redes blockchain pueden necesitar estar conectadas. Ya hemos mencionado algunas de ellas anteriormente, como la capacidad de enviar tokens de una cartera en una red a otra en una segunda blockchain, pero hay muchas otras razones por las que los puentes se han vuelto tan importantes para la industria de la criptomoneda hoy en día.

Los puentes también son cruciales para las aplicaciones descentralizadas (DApps) porque les permiten comunicarse y aprovechar las fortalezas únicas de varias redes blockchain. Como hemos mencionado antes, las redes blockchain por sí solas tienen sus propias funciones y limitaciones, por lo que tener la capacidad de acceder a múltiples cadenas reduce esas limitaciones y brinda a los usuarios acceso a una amplia gama de funciones.

Desde el lado del desarrollo, los creadores de DApps pueden aprovechar los beneficios de múltiples cadenas cuando lo necesiten, en lugar de estar limitados por solo una. Además, los desarrolladores en diferentes cadenas pueden colaborar y usar puentes de cadenas cruzadas para reunir su software.

¿Cuáles son los tipos de puentes blockchain?

Hay dos tipos de puentes de blockchain a tener en cuenta. Estos son:

Puentes basados en confianza
Los puentes basados en confianza dependen de una entidad central para funcionar. En otras palabras, no son descentralizados como gran parte de la industria de las criptomonedas, por lo que los usuarios deben confiar en un tercero. Es importante solo usar puentes basados en confianza con una buena reputación, ya que esencialmente entregas tus activos digitales valiosos a ellos.

Puentes sin confianza
Los puentes sin confianza son descentralizados y funcionan utilizando contratos inteligentes y algoritmos, del mismo modo que la red blockchain subyacente. Esto significa que en lugar de tener que confiar en una persona o equipo real, simplemente debes confiar en que el puente esté eficazmente diseñado para realizar su trabajo. Al usar un puente sin confianza, tus activos siguen siendo tu propia responsabilidad.

¿Cuáles son los beneficios de un puente blockchain?

Aquí te traemos una lista que destaca mejor las ventajas que brindan:

• Mejor experiencia de usuario:
  Los usuarios tienen la capacidad de interactuar y aprovechar múltiples blockchains, cada una de los cuales puede tener sus propios beneficios y funcionalidades.
• Activos más útiles:
  Los puentes de blockchain hacen que nuestras criptomonedas, NFT y otros activos digitales sean más útiles al permitirnos hacer una gama mucho más amplia de cosas con ellos.
• Liquidez máxima:
  Una DApp exclusiva de una sola blockchain no solo sería muy restringida, sino que su liquidez también sería increíblemente limitada. Los puentes de blockchain garantizan que las DApps tengan una liquidez máxima abriéndose a una amplia gama de cadenas. 

¿Cuáles son los riesgos de un puente blockchain?

A pesar de los muchos beneficios que los puentes de blockchain traen, no son perfectos. Tienen sus propias limitaciones y riesgos, incluyendo:

• Malos actores:
  Al igual que lo mencionamos anteriormente, al utilizar algunos puentes de blockchain, confías en una entidad central. Si esa entidad central es un actor malvado que se hace pasar por un puente respetable, podría significar que cualquier activo que envíes a ese puente nunca más lo verás.
• Bugs o explotaciones:
  Puedes pensar que es mejor usar puentes sin confianza, pero también pueden venir con sus propios riesgos. Algunos pueden tener errores que causan un fallo o que funcionan de una manera que no se pretendía, o pueden tener vulnerabilidades que los actores malvados pueden explotar. También es posible que los actores malvados creen puentes no confiables maliciosos.
• Fiabilidad:
  Aunque la mayoría de los puentes principales son fiables, siempre existe la posibilidad de que los custodios o validadores descuiden sus deberes. Esto puede causar que los puentes dejen de funcionar correctamente o que los usuarios no puedan acceder a sus fondos.
• Error de usuario:
  Usar puentes puede ser confuso para los recién llegados a la industria de las criptomonedas y es posible perder activos simplemente por cometer un error, como intentar enviar fondos a una dirección de cartera no compatible. Por lo tanto, es importante que los usuarios se familiaricen con cualquier proceso antes de llevarlo a cabo.

Es difícil evitar los puentes de blockchain en el mundo actual de las criptomonedas y Web3. Se están volviendo cada vez más populares y simplemente debemos confiar en ellos para hacer muchas de las cosas involucradas con los activos digitales. Sin embargo, podemos minimizar nuestro riesgo solo usando puentes respetables que sean menos propensos a errores, vulnerabilidades y malos actores. 

Fuentes

• Blockchain cross chain bridge
• What-are cross chain bridges
• Bridges
• Cross chain bridges